Zu einem Zeitpunkt im Leben, in dem die meisten von uns sich eher etwas Entspannung gönnen und die Füße hochlegen wollen, macht Harry Niessner, der Inhaber von Prags einzigartigem gay Resort Villa Mansland, genau das Gegenteil. Denn während er diese Woche seinen 64. Geburtstag feiert, ist Harry aktiver als je zuvor und dabei eine wichtige Neuerung in seinem international bekannten Betrieb in Angriff zu nehmen.
Geboren in Bayern, wohin seine Eltern am Ende des 2. Weltkrieges geflohen waren, nachdem die russische Armee ihre Heimat in Ostpreußen angegriffen hatte, wuchs Harry in einer Familie mit beruflichem Hintergrund in der Gastronomie und im Catering auf. Ein Familienzweig hatte Restaurants in den ostpreußischen Hauptbahnhöfen von Allenstein und Königsberg betrieben, während der andere in Berlin im Catering tätig war.
Trotzdem ermöglichte Harrys Ausbildung in Wirtschaft und Politik sowie Englisch und Französisch, ihm eine Karriere in der internationalen pharmazeutischen Industrie. Als er schließlich seine eigene Firma in Köln führte, nutzte er 1990 den Zusammenbruch des Kommunismus, um in den osteuropäischen Markt zu expandieren, wo er nicht nur die Produkte seiner deutschen Firma vermarktete, sondern auch in der Immobilienentwicklung tätig wurde.
Als schwuler Mann mit einem Sinn für Geschäfte, sah Harry schnell die bis dahin ungenutzte Gelegenheit, Unterbringungsmöglichkeiten für die vielen schwulen Besucher zur Verfügung zu stellen, die mit der neuen Welle von Touristen in die bislang hinter dem Eisernen Vorhang abgeschotteten Länder schwappten. Nachdem er sich einen größeren Immobilienbestand an vermietbaren Ferienwohnungen aufgebaut hatte, entschloss er sich 1998 einen Schritt weiterzugehen und ein voll ausgestattetes Hotel für die gleiche Zielgruppe ins Leben zu rufen. In den vergangenen 11 Jahren hat Harry das erstandene Objekt komplett umgestaltet. “Villa Mansland war damals in einem fürchterlichen Zustand”, sagt er, “und es hat eine unglaubliche Menge an Zeit, Geld und bloßer harter Arbeit gekostet, es zu dem zu machen, was es heute ist.”
Neben der Umgestaltung der Immobilie – ein dreistöckiges Gebäude in einer reizvollen Gartenanlage in umittelbarer Nähe zur Prager Metrostation Ladvi – zeigten sich auch Harrys kaufmännische Erfahrungen als unbezahlbar in solch Schlüsselbereichen wie Marketing und Kundenbeziehungen, in denen die Tschechen selbst nach fast 50 Jahren in einer streng staatlich gelenkten Wirtschaft praktisch keine Erfahrung hatten. “Ein Schwerpunkt lag darin, meine Mitarbeiter nach internationalem Standard zu schulen”, sagt Harry, “aber ich habe jetzt ein beständiges und zuverlässiges Team aufgebaut, das von meinem Hotel Manager Kiril angeführt wird, und ein echtes Pfund für den Betrieb ist.”
Dank dieser harten Arbeit hat sich Villa Mansland nicht nur zu einem kommerziellen Erfolg entwickelt, mit einer jährlich steigenden Zahl an Gästen aus .der ganzen Welt, sondern auch zu einer der bekanntesten Adressen in der schwulen Szene Prags. Es ist darüber hinaus, das einzige tschechische Hotel – und eines der wenigen in Europa – das mehrfach die maximale Auszeichnung von drei Kronen durch den anerkannten Internationalen Spartacus Hotel & Restaurantführer erhalten hat. In bewusstem Stolz über das Erreichte sagt Harry: “Wir sind zum wahrscheinlich bekanntesten schwulen Hotel in Osteuropa geworden, das seinen Gästen und Besuchern eine einzigartige einladende Atmosphäre bietet, bei der sie in einem ruhigeren, entspannteren und diskreteren Umfeld als in einer schwulen Bar, Kontakte mit vielen jungen tschechischen und osteuropäischen Männern knüpfen können, die hierherkommen und gerne Besucher aus allen Kulturen und aus allen Teilen der Welt in einer echten generationenübergreifenden Mischung kennenlernen wollen. Zu dem haben gleichgesinnte Gäste und Besucher die Gelegenheit, Erfahrungen auszutauschen und neue Freundschaften zu schließen und ich bin stolz darauf, dass wir im Laufe der Jahre eine richtige Gemeinschaft ins Leben gerufen haben, in der sich sowohl regelmäßig wiederkehrende Gäste als auch Erstbesucher sofort wie zu Hause fühlen.”
Aber Harry Niessner i.st mit Sicherheit kein Mann, der sich auf seinen Lorbeeren ausruht. Ende 2009 hat er eine grundlegende Neuausrichtung für Villa Mansland bekannt gegeben. “Aufbauend auf einem Jahrzehnt an erfolgreichem Betrieb und dem zahlreichen Feedback unserer Gäste , wollen wir noch einen Schritt weitergehen”, sagt er.
“Während wir auch weiterhin Erstbesucher nach Prag locken, die verständlicherweise in der Stadt unterwegs sein wollen, um die vielen Sehenswürdigkeiten zu erkunden, begrüßen wir auch viele Gäste, die schon einmal hier waren und deshalb lieber mehr Zeit in der Villa selbst verbringen wollen. Für sie ist Villa Mansland nicht nur ein Ort zum Schlafen, sondern ein echtes Resort, im wahrsten Sinne des Wortes, wo sie einfach entspannen können oder den Tag mit verschiedenen Aktivitäten verbringen können – oft in charmanter Begleitung einer ihrer neuen Freunde, die sie während ihres Aufenthaltes kennengelernt haben..”
“In den vergangenen Jahren haben wir verschiedene neue Initiativen gestartet – das hauseigene Wellness Center mit unseren eigenen Fitness Experten und Masseuren, Koch-Wochenenden und geführte Touren durch Prag und andere Teile der Tschechischen Republik sind nur einige Beispiele, und wir haben noch zahlreiche weitere interessante Projekte in Planung, die wir in Kürze starten werden.”
“Wir möchten, dass alle unsere Gäste – ganz egal wie häufig sie uns besuchen – bei der Villa Mansland an Prags einzigartiges gay Resort denken, wo sie immer wieder etwas Neues vorfinden, dass für sie den Aufenthalt in der Stadt zu einem noch schöneren Erlebnis macht .”
Angesprochen auf die Zukunft Prags und seiner berühmten schwulen Szene, bleibt Harry typisch optimistisch und fröhlich. “Die Stadt ist nach wie vor ein großer Magnet für Touristen aus aller Welt, die angezogen werden von der atemberaubenden Architektur und der einzigartigen positiven Lebenseinstellung der Tschechen”, sagt er. “Prag bleibt auch weiterhin das schwule Herz Europas”, betont er.
“Die Tschechen sind das am liberalsten eingestellte Volk Osteuropas und es gibt überhaupt keine Diskriminierung von Schwulen. Eingetragene Partnerschaften sind rechtlich anerkannt und das schwule Leben ist dem in den westlichen Hauptstädten wie Berlin, Zürich, Paris oder Madrid sehr ähnlich. Jedes Jahr machen hier neue schwule Einrichtungen auf – allerdings“, sagt er mit einem Lächeln, “erinnere ich mich gerne daran, dass meine die Erste war. ”
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HINWEIS FÜR REDAKTIONEN:
Harry Niessner steht gerne für ein ausführliches Interview über die Entwicklung und die Zukunft schwulen Lebens in Prag und der Tschechischen Repbulik zur Verfügung und darüber, wie er das wohl bekannteste schwule Hotel Osteuropas aufgebaut hat. Für Interviewwünsche wenden Sie ich bitte an Michael Philippsen unter Tel. 0049 4613181416. oder skype: michael.philippsen. Auf Nachfrage erhalten Sie gerne weitere Fotos von Harry Niessner und der Villa Mansland.
